I skyggen af Istanbuls majestætiske Hagia Sophia, Den Blå Moske og Basilika Cisternen ligger en beskeden perle: restaurant Lale, bedre kendt som Pudding Shop. Uanselig ved første blik, gemmer denne lille restaurant på en fascinerende historie fra 1960'ernes og 70'ernes blomstrende hippie-æra.
Forestil dig en tid før mobiltelefoner, hvor et internationalt opkald kostede en formue. Lale blev da en vital oase for blomsterbørn på deres åndelige pilgrimsfærd fra Europa og USA til Indien – med et uforglemmeligt stop i Istanbul.
Restaurantens berømte grødretter, i utallige variationer, gav den det charmerende kælenavn "Pudding Shop". For at imødekomme de rejsende hippier, opsatte ejerne en opslagstavle – en slags primitiv forgænger til internettet.
Her udvekslede backpackere beskeder, men vigtigst af alt, koordinerede de transport gennem Mellemøsten – i folkevogne, personbiler, eller endda i fælles busser.
Opslagstavlen i Pudding Shop (foto: Mark Ashmann)
Hippiekulturens aftagende popularitet og uroligheder i Mellemøsten markerede en ændring. Pudding Shop mistede sin rolle som centralt samlingspunkt, men historien lever videre. I dag prydes facaden af et stort skilt med navnet "Pudding Shop", og indenfor kan man stadig se rester af den legendariske opslagstavle – en tavs vidne til en uforglemmelig tid.
Pudding Shops unikke historie har endda sikret den en plads i filmhistorien. Restauranten optræder i den ikoniske 1978-film "Midnat Express", en selvbiografisk fortælling om Billy Hayes' fængsling og dramatiske flugt fra et tyrkisk fængsel efter en hash-smuglersag.
Scenen sætter et uforglemmeligt præg på Pudding Shops historie som et mødested for unge rejsende i en turbulent, men spændende periode.
Comments